Скитер, юная выпускница университета, возвращается в свой сонный родной Джексон, где царит застой 1960-х годов. Она полна амбиций стать писательницей, но окружающие ждут от неё лишь удачного замужества и хозяйственных хлопот. Её мир сталкивается с миром двух чернокожих служанок: мудрой Эйбилин, воспитавшей семнадцать белых детей и хранящей горечь утраты собственного сына, и дерзкой Минни, чьи кулинарные таланты не уступают её острословию. Их объединяет глубокая несправедливость, с которой они сталкиваются каждый день.
Тихое недовольство перерастает в опасный замысел: женщины решают тайно создать книгу, в которой служанки расскажут правду о своей жизни в домах белых хозяев. Этот проект грозит взорвать устои всего городка, где сегрегация и предрассудки кажутся незыблемыми. Под угрозой оказываются их работа, безопасность и сама жизнь. Смогут ли их голоса, собранные воедино, пробить стену молчания и страха?
