Ноябрь 1943 года. В оккупированную немцами Вырицу привозят новую партию советских детей-сирот. Их ждёт не приют, а настоящий ад в стенах бывшего пионерлагеря: ледяной холод, скудная баланда, изнурительная работа. За малейшую провинность — карцер, за попытку бежать — пуля. Но главный кошмар ещё впереди: детей превращают в живых доноров, выкачивая из них кровь для раненых немецких солдат. Среди новых узников — отважный подросток Сергей и его младшая сестра Настя, которые быстро находят друзей в этом страшном месте.
Несмотря на постоянный страх и безысходность, в детях теплится искра сопротивления. Под предлогом сбора хвороста в лесу, Сергей и его товарищи начинают тайно готовить дерзкий побег. Но их план оказывается под угрозой: за детьми зорко следит жестокий комендант лагеря, оберштурмфюрер Краузе, который подозревает неладное. С каждым днём опасность растёт, а сил у истощённых детей становится всё меньше. Смогут ли они перехитрить врага и вырваться на свободу, когда за каждым кустом может ждать смерть?
